Wenke: Mein Solingen / Engelswerk

Als Emil Engels gegen Ende des 19. Jahrhunderts mit 24 Jahren sein eigenes Werk eröffnete, hätte sicher kein Mensch gedacht, daß über ein Jahrhundert später, die ehemalige Stahlwarenfabrik zu ganz neuem Nutzen kommen sollte.

Der kleine Ort "Foche" in der Rheinprovinz des Königreiches Preußen, im Regierungsbezirk Düsseldorf gelegen und zugehörig zum Kreis Solingen hat nicht zuletzt durch die Firma Engels, die 1899 selbstbewußt zum

wurde, einen ökonomischen Aufschwung erlebt und ist dabei infrastrukturell näher an die umliegenden Städte gerückt .
Engels Ziel war es, der starken Konkurrenz der großen Fabriken zu trotzen und ein Unternehmen aufzubauen, das mit innovativen Ideen auch ihm als Jungunternehmer, die Möglichkeit gab, qualitativ hochwertige Produkte auf den Markt zu bringen.
Mit der Idee, seine Waren direkt vom Werk zu verkaufen, die er 1892 umsetzte, konnte er, ohne sich dem Preisdruck des Marktes völlig ausliefern zu müssen, seinen Kunden eine ausgesprochen hohe Qualität garantieren und allmählich sein Produktrepertoire zu einer Warenvielfalt ausbauen, die sich schon in der Entwicklung von einer 43-seitigen Preisliste ( 1893) zu einem Preisbuch mit 320 Seiten (1898) widerspiegelt.
Sein erstes Verkaufsprodukt, ein Taschenmesser ( Vexier mit verdecktem Korkenzieher), das bereits eine rasante Abnahme hervorrief, wurde um Produkte wie Tischmesser für Hoteliers mit eingravierten Namenszügen, einem Katalog von Waffen und optische Instrumente ergänzt..

Um möglichst viele verschiedene Menschen an seine Produkte zu binden, gab es - im Laufe der Zeit und parallel zum Wachstum der Firma- Haus- und Küchengeräte aber auch Kinderspielzeuge wie Laubsäge- und Schnitzwerkzeuge, Fahrräder, Uhren, Musikwaren, photographische Artikel, Rauchutensilien und andere Luxusartikel, Sensen- ja sogar Kruzifixe und Regenschirme im Angebot der Stahlwarenfabrik.
Besonders stolz war der Besitzer auf die ureigenste Erfindung des Engelswerkes, ein buntes Taschenmesser mit transparenter Schalung und untergelegtem Kunstdruck.
Da er bereits 1895 bei einem Versand von 50 000 Preislisten, die nur auf ausdrücklichen Wunsch verschickt wurden, einen Jahresumsatz von über einer halben Million Mark vorweisen konnte, kann man sich vorstellen, was für eine große Menge an Paketen, Päckchen und Briefen jeden Tag aus dem Werk in alle Welt verschickt wurden.

Daher beschloß die Oberpostdirektion Düsseldorf im Herbst 1897 im Vorort Foche eine selbstständige Postanstalt zu eröffnen. Die Postanstalt ?Foche bei Solingen? war durch den bedeutenden Postversand der Fa. C.W. Engels, Gräfrath bei Solingen, unersetzlich geworden und rechtfertigte sich aufgrund ihrer jährlichen Kosten für Postporto von über 100 000 Mark.
Trotz mehrerer Filialen des Werkes in ganz Deutschland erfolgte der Versand sämtlicher Produkte nur von Foche aus und zur Weihnachtszeit, in der das Verpacken von bis zu 1000 Päckchen in Geschenkpapier eine selbstredende Service-Leistung war, gab es schließlich sogar eine posteigene Paketannahme im Betrieb selber.
Neben 180- 200 Arbeitern und Angestellten, die das Werk, wenn sie weiter entfernt wohnten, mit elektrischen Bahnen von den Bahnhöfen Solingen, Gräfrath, Ohligs, Vohwinkel und Wald erreichen konnten, waren noch viele hundert Arbeiter, die zu Hause verschiedene Produkte fertigten und diese täglich im Fabrikationskontor ablieferten, für das Engelswerk beschäftigt.
Ein streng durchgeplanter Verwaltungsapparat, der mit den Aufgaben des Versandes, des Rechnungswesens und der Kundenbetreuung betraut war, und die Nutzung moderner Technik, so wie zum Beispiel einer elektrischen Kraftanlage, die die Warenaufzüge und die Lichtanlage mit Elektrizität versorgte, und Schleifräume mit Schleifstaubabzügen,
garantierte den reibungslosen Weg der Waren von der Bestellung und Fertigung über die Verpackung bis hin zum Versand mit beiliegender Rechnung.
Nicht zuletzt die Sorge um seine Angestellten und Arbeiter, die in hohen, hellen, luftigen und jährlich frisch gekälkten Arbeitsräumen und Lagern bei gleichbleibender Temperatur arbeiteten und die Möglichkeit hatten, sich an den Waschbecken bei jedem Arbeitssaal und in Brausebädern hinter den Fabrikgebäuden zu reinigen sowie in Speiseräumen mit Wärmplatten für Speisen gemeinsam zu essen, resultierte im Erfolg des Engelswerkes.
Der innovative Geist, der Wille qualitativ hochwertige Produkte kundenorientiert zu vertreiben und die umsichtige Fürsorge ist auch heute noch, über hundert Jahre später, in den lichtdurchfluteten, hohen Räumen des ehemaligen Unternehmens an der Foche bei Solingen zu spüren.